De www.pcwla.com

Los “pescadores” dicen que hacen una fortuna usando claves reusadas

Llegué a concertar una entrevista con un “pescador” activo por medio del SunbeltBLOG de Alex Eckelberry. Es una interesante lectura para un darle una ojeada al lado oscuro, a pesar de que no rompe ninguna regla dentro del mundo de los “pescadores”.

Lo que me cautivó fue que el conocimiento de los “pescadores” que usan las claves robadas de sitios de redes sociales para irrumpir en cuentas de correo electrónico, donde luego busca detalles financiero. Dice que puede hacer de $3.000 a $4.000 por día vendiendo esa información.

La cantidad de dinero podría parecer exagerada, pero frecuentemente oigo que la duplican al tratar de reusar claves de esta forma. Así que pensé que podría ser una gran oportunidad de empujar una de mis herramientas favoritas de seguridad, Password Hash, que puede protegerlo contra este riesgo de claves incluso permitiéndole mantener la misma clave reusada en el mismo sitio.

Como lo he mencionado antes, tomaré un atajo para reenviar la información que escribí primero sobre Password Hash en la columna Download This. La única diferencia de lo que escribí en ese entonces es que los amigos de Stanford detrás de esta gran clave ahora tienen una versión disponible para IE 7 (disponible para descargarse desde su página).

Este agregado para Firefox 1.5 and 2.0 y Internet Explorer 6 le permite usar la misma clave para cada sitio, pero la convierte en una única y fuerte clave en el aire antes de enviarla al sitio indicado. Aunque corrí por un libro de profesionales en TI (Network Security Hacks de O’Reilly), es extremadamente fácil de usar. Los amigos de la Universidad de Stanford que lo crearon entendieron que la mayoría de gente no usa complicado software de seguridad.

Password Hash hace su magia cuando teclea F2 o escribe @@ en el campo de la clave en un sitio. Luego escribe su clave estándar y cuando le da Enter, el agregado combina la clave con el nombre del dominio (tal como en google.com o pcworld.com) del sitio donde está validándose y luego corre a través de un calculador (llamado hash) para crear una clave única y sólida. Usar el nombre del dominio provee una medida de protección contra sitios des “pesca”, ya que Password Hash generará una clave diferente a la de un sitio engañoso -dice bankofamerican.com- que uno la genera en el sitio real, bankofamerica.com.

Hay más, no tiene que guardar la clave en ninguna parte: Si añade Password Hash a un navegador diferente en una computadora distinta, todavía generará la misma clave en el sitio dado. Si no puede instalar el agregado pero necesita usar un navegador diferente donde quiera, puede escribir su clave usual y el URL dentro del sitio Web Password Hash y obtendrá la clave hash vía una conexión encriptada, por supuesto.

No es un esquema de seguridad perfecto –nada lo es- pero está lejos, lejos de ser afectada por la clave “Batman25″- que mucha gente usa por todo lado hoy. He sugerido usarla, al menos, para sus cuentas financieras sensibles (estoy usándola ahora y gradualmente conectando mis claves sobre ello).

-Erik Larkin

CA ALERTA SOBRE LAS NUEVAS AMENAZAS DE INTERNET PARA LOS USUARIOS DOMÉSTICOS

Aumenta el robo selectivo de identidades, las amenazas para usuarios de juegos online y se duplicará el código malicioso

Barcelona, 21 de septiembre de 2007.- CA ha publicado un informe que alerta sobre las crecientes amenazas, cada vez más complejas, que acechan a los usuarios domésticos de Internet. Entre ellas se encuentran se incluye el robo de identidades, los riesgos asociados a los juegos online, el código malicioso que aprovecha agujeros de seguridad, que se duplicará, y nuevas vulnerabilidades en el software.

El informe de mitad de año sobre amenazas de Internet de CA ha sido elaborado con los datos reunidos por el CA Security Advisor Team, un equipo internacional de expertos que investigan el código malicioso. El informe describe el impacto que el crimen organizado, la evolución de la tecnología y los esfuerzos de los autores de código malicioso causan en el uso seguro de ordenadores en los hogares.

La exposición de los usuarios domésticos continúa creciendo a medida que el PC se convierte en una herramienta de entretenimiento y comunicación de uso familiar. Los datos que desvela el informe de CA son de especial importancia, puesto que ningún ordenador, sistema operativo o software es completamente invulnerable a los tipos de ataques a los que se exponen los usuarios sin darse cuenta.

“Todo el que utilice Internet debe ser consciente de la naturaleza y gravedad de las amenazas online, especialmente los usuarios que visitan páginas de juegos online y redes sociales, las personas mayores, los adolescentes y sus padres,” dice Brian Grayek, vicepresidente de Investigación de Amenazas, en CA. “Es muy importante enseñar a los usuarios más jóvenes a proteger su información personal y a hacer frente a los ciberacosadores e intimidadores, porque aunque sean más hábiles que sus padres utilizando Internet, suelen ser mucho menos cuidadosos en cuanto a la seguridad.”

Según CA, las amenazas de Internet para la segunda mitad de año 2007 incluyen:

1. El robo de cuentas de los usuarios de juegos online resultará tan lucrativo como robar cuentas bancarias. El segundo código malicioso más común de este año está diseñado para robar contraseñas de juegos. Personajes y dinero virtual se venden en sitios web clandestinos que rivalizan con mercados de bienes de consumo legítimos.

2. El “spear-phishing” (o phishing a objetivos con perfiles concretos) crecerá porque los robos de identidades superan niveles récord. Cerca de 3,25 millones de norteamericanos descubrieron que su información personal se había utilizado para abrir tarjetas de crédito.* Los ladrones de identidades están pasando del puro oportunismo a dirigir su ataque a individuos concretos según su edad, estado socio-económico, etc.

3. El código malicioso se incrementará un 132% en comparación con el año pasado y son los troyanos los que encabezan la lista. Desde enero a junio de 2007, el equipo del CA Security Advisor detectó que el 65% de las amenazas de código malicioso fueron troyanos, el 18% gusanos, el 4% virus y el 13% otros tipos de código malicioso.

4. Mozilla Firefox ya no se considerará más seguro que Microsoft Internet Explorer y se tambaleará la idea convencional de que Apple Mac OS X es más seguro que Microsoft Windows. Internet Explorer y Firefox van a la par, con 52 y 53 vulnerabilidades este año, respectivamente, y es fácil que excedan el número de vulnerabilidades registradas el año pasado. En la primera mitad de este año, se registraron 51 vulnerabilidades para Mac OS X, 29 para Windows XP y 19 para Windows Vista.

5. Los ciberdelincuentes utilizarán cada vez más un ataque por fases para crear y distribuir el código malicioso. El código malicioso de múltiples componentes, como enviar un correo electrónico no deseado con un troyano, les permite afinar el diseño del código malicioso para que a los proveedores de seguridad les resulte más difícil identificarlo. Se extienden ahora técnicas menos conocidas para esconderse del software de seguridad, como los “empaquetadores” o los “encriptadores”, que representan dos de los cinco principales códigos maliciosos de este año.

6. Los grupos criminales que operan en Internet se parecerán más a empresas de software legítimo. Ya no se trata de piratas informáticos que buscan notoriedad sino de grupos organizados de delincuentes que tienen desarrolladores, marketing y canales de distribución. Muchos de ellos están localizados en la Europa del Este y en China.

7. A medida que crecen los Botnets, lo hace también el riesgo de que los que controlan esas botnets utilicen información del comportamiento de las víctimas para ofrecer marketing basado en la demografía. Estas actividades con objetivos más precisos serían comparables a marketing legítimo. Según las estimaciones actuales, hoy en día millones de ordenadores domésticos pueden estar controlados por botnets.

8. Con la decadencia de la publicidad no deseada y los secuestradores de páginas, la categoría de software espía estará dominada por los troyanos y por los descargadores. La versatilidad de los troyanos les ha convertido en la herramienta preferida de los autores de código malicioso. Los descargadores serán cada vez más utilizados porque las nuevas versiones no sólo distribuyen software espía sino que impiden eliminarlo.

9. Los delincuentes apuntarán cada vez más a software útil como Adobe Acrobat Reader y Macromedia Flash para explotar agujeros de seguridad. Al ritmo actual, veremos como se duplican el número de vulnerabilidades en Acrobat Reader y Macromedia Flash.

10. Las redes sociales están en la línea de fuego en cuanto a debilidades de seguridad. Además de estar expuestas a las mismas debilidades que los sitios web – inyección SQL, ataques de inserción de scripts en sitios web (cross- script) y falsificaciones o suplantaciones - la capacidad de crear páginas web permite a los delincuentes publicar código malicioso. En una red social, los ataques van más rápidos porque todo el mundo está interconectado. Las redes sociales móviles también pueden ser fácilmente atacadas para ofrecer información para otros delitos.

A pesar de que el informe presenta una situación grave, el equipo del CA Security Advisor ofrece los siguientes consejos:

Deje que la tecnología trabaje para Vd

1. Todos los ordenadores de la casa deben estar protegidos con software antivirus, antispyware y antispam.

2. Utilice un cortafuegos personal y aprenda a configurarlo con los juegos online para resolver las interferencias.

3. Asegure el router de la red.

4. Mantenga todo el software actualizado.

5. Ajuste los navegadores web para mayor seguridad.

6. Haga una copia de seguridad de los datos.

7. Utilice una barra de herramientas anti-phishing.

Navegue seguro por Internet

1. No abra mensajes electrónicos de personas desconocidas.

2. Asegúrese de que los sitios web financieros, de banca o de correo electrónico son seguros.

3. Utilice la encriptación para proteger datos sensibles, especialmente en los portátiles.

4. Sea prudente en la mensajería instantánea.

5. Evite las redes P2P si es posible.

6. Sea receloso a la hora de dejar que otros utilicen su ordenador.

7. Cuando utilice ordenadores públicos, preste la máxima atención.

Para los niños

1. Diga a los niños que no respondan a mensajes amenazadores, indecentes o que les hagan sentir incómodos.

2. Enseñe a los niños a proteger su privacidad.

3. Haga del uso de Internet una actividad de familia.

4. Instale controles parentales con filtrado de web y restricciones horarias.

5. Explique a los niños que no todo lo que leen en Internet es cierto.

El informe CA 2007 Internet Threat Outlook está disponible en http://ca.com/us/securityadvisor/newsinfo/.

El equipo del CA Security Advisor lleva 16 años prestando consejos sobre seguridad. Está formado por investigadores y personal de soporte especializado que trabajan en diversos países para proteger a los clientes de CA y a toda la comunidad de usuarios de PC en su conjunto. CA Security Advisor (http://ca.com/securityadvisor) ofrece gratuitamente alertas de seguridad, RSS feeds, exploraciones a su PC y un blog de seguridad que actualizan regularmente los investigadores de CA. El equipo de investigación también ayuda a mantener actualizados los productos de gestión de amenazas de CA, tanto para usuarios particulares, como pymes y grandes empresas.

* Fuente: Federal Trade Commission

Acerca de CA Home/Small Office

Los productos CA Home/Small Office son utilizados por más de 13 millones de consumidores y ofrecidos por los principales proveedores de servicios de Internet. Los productos se basan en las soluciones de categoría empresarial de CA e incluyen una amplia gama de productos software de seguridad y utilidades. Los productos de CA Home/Small Office han recibido múltiples certificaciones del sector: de ICSA Labs para el antivirus; la certificación de West Coast Labs Checkmark para PC Firewall, Anti-Spyware Desktop y Anti-Virus nivel 1 y nivel 2; Virus Bulletin VB 100 para el antivirus; primer producto en recibir la certificación Windows Vista™ de West Coast Labs (CA Anti-Virus); Microsoft ‘Works con la certificación de Windows Vista para todos los productos CA Home/Home Office products. Para más información, visite http://shop.ca.com.

Acerca de CA
CA (NYSE:CA), una de las mayores compañías de software de gestión de tecnologías de la información (TI) en el mundo, unifica y simplifica la gestión de las TI en toda la empresa. Fundada en 1976, CA tiene su sede central en Islandia, Nueva York, y opera en más de 140 países. Para más información sobre CA, visite http://ca.com

De www.somosmac.com

Veamos; el reproductor de discos compactos, el de MP3, la radio, la tarjeta de memoria donde me pasan las canciones, los cargadores, los cables de datos de cada cosa… total, un montón de cableado y aparatos para poder escuchar toda la música que tengamos en cualquier momento. O eso, o hacernos con un equipo hifi multimedia i199 de iLuv.

El elegante equipo de la imagen es capaz de reproducir audio procedente de hasta 7 fuentes distintas: discos compactos, iPod mediante un dock escondido, a través de un USB para memorias portátiles u otros reproductores de audio, Bluetooth para los móviles, conector jack estándar para pinchar cualquier fuente de audio, un conector AV para reproducir audio y video simultáneo une nuestro televisor, radio AM/FM y todo, accesible desde un cómodo mando a distancia.

El equipo viene equipado con la tecnología BluePin, creada por iLuv, que permite la reproducción de audio a través de unos auriculares Bluetooth con un alcance de hasta 10 metros. Dicha tecnología, además, desactiva la reproducción por Bluetooth en el caso de nos entre una llamada en el teléfono móvil, y la activa de nuevo al colgar.

El i199 de iLuv cuesta poco menos de 300€.

Difunde el buscador un video en YouTube para explicar su política de privacidad; envían a su asesor Peter Fleischer a Europa para que lo exponga

La política de privacidad del mayor buscador en Internet, Google, es difundida en un video en YouTube, con el que buscan quitarse ese mito de Gran Hermano del siglo XXI, que todo lo ve las 24 horas del día los 365 días del año.

El video, que tiene aproximadamente un mes en la red del canal en el portal, forma parte del material explicativo que usa Peter Fleischer, asesor de política de privacidad de datos, en una gira por la Unión Europea.

En más de 4 minutos, Google explica en voz de Maile Ohye, ingeniera de Soporte, que los datos personales que almacena sólo se guardan por un periodo limitado de tiempo que no va más allá de dos años y que nunca podrían ser usados para fines oscuros.

Fleischer, que se encuentra en España para defender la política, dijo en entrevista a El País que este sistema almacena lo siguiente: la palabra buscada, la dirección IP, las cookies, el navegador utilizado y la fecha y hora de la consulta. Al cabo de ese periodo se borra la dirección IP y las cookies.

“Lo que hacemos es anonimizar los datos de las búsquedas pasados los 18 meses, de la misma forma que un banco tacha los últimos números de una tarjeta de crédito. Eso permite que las búsquedas no se asocien a un ordenador determinado”.

El compromiso reciente de Google pasa también por borrar las cookies, archivos de información que se almacenan en su ordenador cada vez que usted visita una página web a petición del servidor y que éste recupera en posteriores visitas. Es decir, una especie de nota que permite al servidor reconocerle y saber si a usted le gustan los Beatles o la pesca submarina. Esas cookies, según Google, se borrarán cada dos años.

El asesor justificó esta práctica indicando que buscan mejorar los servicios del buscador y si el término no se encuentra en los 10 primeros resultados, la compañía considera que no ha hecho un buen trabajo.

Además lo cree preciso para ofrecer una mayor seguridad frente a los hackers y defender al usuario frente al fraude.

Por ahora Google, cuya sede se encuentra en California, Estados Unidos, tendrá a Fleischer de viaje para defender sus condiciones de privacidad.

Mozilla celebra los 400 millones de descargas de Firefox
El rival de Microsoft Internet Explorer sigue ganando terreno en la guerra de navegadores.

Por Rosalía Arroyo, desde www.vnunet.es

Mozilla ha anunciado que Firefox alcanzó las 255 millones de descargas en septiembre de 2006, casi dos años después de su lanzamiento, y ha añadido otros 145 millones en los últimos doce meses, lo que significa un crecimiento del 56 por ciento, según recoge vnunet.com.

Firefox es el principal rival de Microsoft Internet Explorer, con una cuota del 28 por ciento en Europa, según la compañía Xitimonitor.com. “Las visitas de Firefox 2 son el doble que las de Internet Explorer 7 en 16 de los 32 países europeos estudiados”, destaca Xitimonitor en su último estudio.

Esta noticia ha sido muy bien recibida por Mozilla, que el mes pasado anunció una serie de cambios en su estrategia de marketing para mejorar su cuota de mercado.

De www.enriquedans.com

Microsoft: diez razones para que las empresas no usen Google Apps
Vuelve el FUD

Ante la ofensiva de Google, que anunció ayer su acuerdo con CapGemini para la entrada de Google Apps Premier Edition (GAPE) en el mercado corporativo (la consultora proporciona servicios de todo tipo a más de un millón de usuarios corporativos en el mundo), la respuesta de Microsoft no se ha hecho esperar, y además, en su estilo tradicional: ha publicado una lista de diez razones por las cuales las empresas no deberían usar Google Apps, en las que intenta desesperadamente convencer a unas empresas en las que en muchos casos, como dice Nicholas Carr, las aplicaciones de Google ya están en uso sin que los departamentos de IT ni siquiera lo sepan, de que “esa nueva manera de hacer las cosas” no es algo que deban considerar.

Las razones esgrimidas por Microsoft para que las empresas no se vean atraídas por esos maléficos “cantos de sirena” de Google son, y traduzco libremente:

1. Google se pavonea de tener clientes empresariales, pero ¿cuántos usuarios de sus aplicaciones existen realmente en las empresas?

2. Google tiene una tradición de lanzar productos incompletos, llamarles “betas”, y actualizarlos cuando le da la gana sin un calendario anunciado… ¿es eso lo que las empresas necesitan?

3. Google afirma que sus soluciones ofrecen costes más bajos por la no necesidad de almacenamiento, hardware o mantenimiento. Pero si GAPE es un complemento a Microsoft Office, los costes en realidad serán mayores, por la necesidad de supervisar y mantenerdos sistemas en lugar de uno, incrementando complejidad y coste.

4. El negocio de Google es vender publicidad en las búsquedas. Su línea de empresas sólo supone un 1% de sus ingresos, ¿qué pasará si lo hacen mal? Cerrarán su línea sin consecuencias. ¿Deben los clientes simplemente confiar en que esto no va a ocurrir?

5. Google Apps sólo funcionan si la empresa no tiene usuarios avanzados, si los empleados están siempre online, si las empresas no han construido aplicaciones a medida sobre Office… ¿no es este un minúsculo porcentaje de los trabajadores de hoy? En una comparación de prestaciones, no es sorprendente que Microsoft tenga hoy un gran liderazgo.

6. Las Google Apps no tienen funciones esenciales en la creación de documentos, como cabeceras, pies, tablas de contenidos, notas al pie… Aunque se puede trabajar de esta manera en documentos básicos, el trabajo con documentos complejos exige un proceso en dos partes: trabajar el documento conjuntamente, guardarlo en Word o Excel, y enviarlo por e-mail para la edición final. Valdrá $50, pero sólo con las ineficiencias creadas por este proceso, ¿cuanto cuesta realmente? ¿Puedes permitirte la pérdida de fidelidad?

7. Las compañías tienen que pensar todo el tiempo en la regulación y los estándares gubernamentales. Google puede guardar un montón de datos de empresas en sus servidores, pero no existe una manera sencilla y automatizada para borrar datos con regularidad, solicitar un embargo legal para un documento, etc. ¿Qué ocurre si una empresa tiene que responder ante las autoridades regulatorias? Google presume de un 99.9% de disponibilidad de sus servidores, pero pocas personas se dan cuenta de que esa promesa sólo aplica para Gmail. Igualmente alarmante es la definición de Google para downtime: diez minutos seguidos de caída. ¿Qué pasa si a lo largo del día, Google se cae siete minutos cada hora? ¿Cuánto le cuestan siete minutos cada hora durante todo un día a una empresa?

8. En el mundo de los negocios, todo es always on y always connected. Por tanto, el acceso a soporte 24/7 es esencial. Si una compañía implanta Google Apps y hay un problema a las ocho de la tarde… lo siento, el soporte de Google sólo abre de lunes a viernes, de 1AM a 6PM PST. ¿Es ese el horario de los negocios globales? Y si no hay un administrador disponible en el lado del cliente (un requerimiento), ¿qué hago? ¿Paro mi negocio?

9. Google dice que los clientes corporativos usan sólo un 10% de las funcionalidades en las aplicaciones de productividad de hoy, lo que implica según ellos que todo el mundo necesita el mismo 10% de funcionalidades. Los hechos son claros, en todas las compañías hay determinadas funciones que necesitan acceso a información específica. ¿Cómo da respuesta la estrategia genérica de Google a estas necesidades?

10. Con Google Apps en beta perpetua y Google controlando cuándo y cómo lanza funcionalidades extra, los clientes no tienen el mínimo control sobre los lanzamientos de nuevos productos y prestaciones. ¿Cómo 1) planificar y formar estratégicamente, 2) conseguir las funcionalidades y prestaciones que he solicitado? ¿Cuál es el coste de no saber?

El mensaje termina con un “les invito a hablar con clientes, socios y analistas que pueden validar el modelo de negocio de Office”.

Un mensaje así denota, en primer lugar, un nivel de nerviosismo en Redmond fuera de lo normal por un lanzamiento como el de Google. En segundo, pone claramente de manifiesto la diferencia entre el mundo de la informática corporativa de Microsoft, claramente del siglo pasado, y el de aplicaciones como las de Google (o Zoho, o ThinkFree, o muchas otras), en las que se resumen muchas de las tendencias y modelos que hemos visto en uso en la web desde hace ya varios años. A pesar de los diez puntos nombrados por Microsoft, cada vez más empresas que conozco utilizan Google Apps o similares, y ni siquiera se plantean volver a “la informática del pasado”. Una informática que los alumnos de las escuelas de negocios y universidades, la futura generación de directivos, están progresivamente dejando de utilizar porque no responde a sus necesidades ni a las del mundo de hoy. En los diez puntos, ninguna mención al trabajo colaborativo o a la movilidad, y sí mucho decir que “con Google no tienes control sobre los productos”… ¡cómo si con Microsoft lo hubiésemos tenido alguna vez!! No pretendo en absoluto decir que Google Apps es la solución a la crisis del mundo occidental, ni afirmar siquiera que sea un gran producto, pero indudablemente, marca la tendencia por donde van - y deben ir - las cosas. Aunque algunas de las razones aportadas por Microsoft podrían merecer una cierta discusión, apuntar posibles mejoras o planes de contigencia, los diez puntos y el estilo en el que están escritos son una demostración de cómo Microsoft aplica (o intenta aplicar) la estrategia de Fear, Uncertainty and Doubt (FUD) sobre un producto al que teme, como sólo se puede temer a la evidencia de que la informática ha cambiado y lo ha hecho sin su participación. O a pesar de ella.

Mac OS X inauguró esta tendencia estética en la pantalla, que también ofrece Windows Vista

Es el tunning aplicado a la pantalla, que la convierte en una mezcla de parque temático y nueva dimensión de la experiencia informática: cuando mueves una ventana, baila cual gelatina y, si la minimizas, arde en llamas. Puedes hacer que nieve en el escritorio o convertirlo en un cubo en 3D. Mac OS X inició esta revolución estética que Linux lleva al extremo con Compiz Fusion.

Técnicamente, Compiz Fusion es un “gestor de ventanas con soporte para composición”, lo que significa que ordena a la tarjeta gráfica que convierta las ventanas en objetos en tres dimensiones. A partir de aquí, multitud de plugins aportan efectos que las hacen girar, explotar, temblar, rotar sobre su eje y otros barroquismos gráficos.

Mac OS X inauguró esta tendencia estética en sus primeras versiones. Hoy lleva de serie efectos como Exposé, que dispone las ventanas abiertas en el escritorio como cartas encima de un tapete; Aladin, con el que las ventanas se abren imitando el movimiento de un genio al salir de la lámpara, o la posibilidad de cambiar de color los marcos de las ventanas.

Cientos de aficionados han creado plugins que añaden otros efectos. La mayoría no tienen más productividad que crear belleza en el escritorio, pero gustan a suficientes usuarios como para que Mac OS X se los tome en serio y su nueva versión, Leopard, añada utilidades como Spaces, copiado del efecto Wall de Compiz Fusion, que divide el escritorio en cuatro espacios diferentes.

También Microsoft presta cada vez mayor atención a la estética. Las anteriores versiones de Windows lo apuntaban tímidamente, pero no ha sido hasta Windows Vista que Microsoft ha jugado plenamente la carta del escritorio como experiencia visual y elemento de mercadotecnia.

Dado su enorme y variopinto público, Windows se ha unido a la fiebre del 3D desde una perspectiva más conservadora que Mac OS X, con ventanas transparentes, previsualización mediante miniventanas de lo que hay en las pestañas o el efecto Flip, que muestra las ventanas una detrás de otra, de forma tridimensional.

“Los efectos de Vista son muy pobres comparados con Compiz Fusion”, asegura Francisco Javier Rodríguez, alias Franz Rogar, un estudiante de 25 años de Almadén (Ciudad Real), que modera el foro español del Proyecto Compiz Fusion. Esta iniciativa de la comunidad Linux, que muestra en pantalla su vitalidad e inventiva, aporta efectos visuales a los PC que sólo podían verse en Mac OS X y otros totalmente nuevos.

En cualquier ordenador

La ventaja de Compiz Fusion es que puede instalarse en cualquier ordenador, sea Apple o PC, con una tarjeta gráfica de sólo 32 MB de RAM, frente a los 512 que precisa Vista. De momento, no viene de serie con Linux; debe añadirse al sistema mediante un sencillo proceso de instalación. Pero algunas distribuciones, como Ubuntu, anuncian que pronto lo incorporarán.

Hasta que esto suceda, un joven de Valencia, Marco Antonio Medina, alias Pollolinux, ha creado una nueva distribución con éxito internacional: Comfusion, que instala Ubuntu con Compiz Fusion ya incluido, junto con los programas necesarios para que el proceso sea automático en cualquier tarjeta gráfica.

Compiz, presentado por David Revenam, de la empresa Novell, en febrero de 2006 fue la primera versión de esta aventura de la comunidad libre. En septiembre, una veintena de desarrolladores, con Quinn Storn al frente, se separaron del proyecto y crearon Beryl, que usaba el núcleo de Compiz, modificado.

Beryl representó la imaginación al poder y consiguió una gran popularidad, siendo el sistema con que buena parte de los usuarios de Linux se iniciaron en los escritorios 3D. A mediados del año pasado, Beryl y Compiz iniciaron su reunificación, que culminó en el actual Compiz Fusion.

“Beryl, y ahora Compiz Fusion, gozó enseguida del favor de la gente porque añadía cosas en base a sus peticiones y les permitía disfrutarlas gratuitamente, además de poder modificar el código para crear nuevos efectos”, explica Franz Rogar. Menos suerte han tenido otros proyectos parecidos en el entorno del software libre, como Looking Glass, de Sun, nacido en 2003 cuando Java aún no era libre, o Metisse, en 2004.

“Cuando enseño Compiz Fusion a la gente, las preguntas siempre son las mismas: ¿Qué es eso? ¿Cómo lo haces? ¿Podría tenerlo en mi ordenador?”, explica Pollolinux. Franz Rogar recuerda la sensación del primer día que lo probó: “La palabra que mejor la describe es ¡¡¡¡WoW!!!!, pero en serio”.

FORO ESPAÑOL DE COMPIZ FUSION: forum.compiz-fusion.org COMFUSION: pollolinux.blogia.com COMPIZ FUSION EN YOUTUBE: youtube.com/watch?v=_ImW0-MgR8I

Primero propuso un viaje alrededor del planeta. Luego permitió abandonar la Tierra y recorrer las estrellas. Ahora, Google cumple el sueño de todos los amantes de la aeronavegación. Google Earth estrenó su simulador de vuelo “Flight Simulator” y lo hizo de una forma muy curiosa: sin ninguna publicidad al respecto. La opción fue descubierta por casualidad, cuando un internauta pulsó las teclas CTRL+ALT+A en su Google Earth. Con “Flight Simulator” el usuario tendrá la posibilidad de recorrer el mundo a bordo de un avión de combate o una avioneta, despegando de numerosos aeropuertos. El simulador que sorprenderá a muchos nos lleva a preguntarnos, ¿qué será lo próximo de Google?
Pueden ver información acerca de controles del teclado en http://earth.google.com/intl/es/userguide/v4/flightsim/index.html

La empresa más exitosa del mundo por dentro. ¿Cómo maneja el límite entre el servicio personalizado o la violación de privacidad? ¿Cómo construyó un negocio de u$s160.000 millones de a 50 centavos? ¿Cómo son los “fierros tecnológicos” que permiten alojar casi toda la información mundial?

Cualquier persona que ingresa su nombre en el megabuscador se sorprende al ver los resultados obtenidos. También si busca su domicilio en Google Maps.

Y esto sin mencionar la cantidad de nuevas aplicaciones que lanzó recientemente la empresa, que permiten desde guardar todo el historial de fotos de una familia en la red (Picasa), compartir y trabajar a distancia un mismo documento varias personas en simultáneo (Google Docs), conocer todas las noticias del país y del mundo (Google News), servicios de correo (Gmail), almacenar videos (YouTube ahora bajo su dominio) y una lista interminable de funciones y aplicaciones que crecen como una bola de nieve y se desarrollan día a día.

En resumidas cuentas, Google hoy domina Internet y guía a la gente hacia donde quiere ir, a la información que buscan o a cualquier servicio de los que ofrece.

Pero para conocer en profundidad a la empresa más exitosa de los últimos tiempos cabe hacerse las siguientes preguntas:

1- ¿Servicio personalizado o violación de privacidad?

Es cierto que muchos de sus usuarios se asustan al sentir que su privacidad ha sido violada. Basta con un utilizar Gmail para comprobar como, si el usuario recibe un correo de un amigo en el que le pregunta por su nuevo par de zapatillas, a la derecha de la pantalla aparecen avisos, justamente, de zapatillas.

Es así que Google está haciéndose de enemigos, tanto dentro de su industria como en las adyacentes. Google evoca sentimientos ambivalentes.

Sin embargo, los millones de usuarios parecen valorar mucho más todo lo que ofrece que el miedo a ser “espiado”. Un gran número de ellos guarda sus fotos, blogs, videos, calendarios, mails, noticias, contactos, documentos, hojas de cálculos, presentaciones e información de las tarjetas de crédito –en suma, gran parte de sus vidas– en las computadoras de Google, que tiene la idea de agregar hasta las historias médicas y mucho más.

Incluso, hasta puede ofrecer servicios a través de conexiones inalámbricas de la Red. Podría dentro de poco, si quisiera, compilar expedientes de individuos específicos.

Todo ello representa, probablemente, “el problema de privacidad más difícil en toda la historia de la humanidad”, dijo Edward Felten, un experto sobre privacidad de la Universidad de Princeton, en declaraciones publicadas por la revista The Economist.

John Battelle, el autor de un libro sobre Google y temprano admirador de la compañía, recientemente escribió en su blog: “Encuentro más y más dudas sobre Google, debido a un miedo instintivo surgido de dar a una sola fuente demasiado control de mi información”.

Pero la compañía de Silicon Valley se considera a sí misma como una fuerza del bien en el mundo. Sus fundadores, Larry Page y Sergey Brin, su ejecutivo en Jefe, Eric Schmidt, aseguraron que su motivación mas importante no es maximizar las ganancias, pero sí la de mejorar el mundo.

2- ¿Cómo se construyó una empresa valuada en u$s 160.000 millones de a 50 centavos?

El precio de la compañía se quintuplicó desde el año 2004. Hoy, el mercado la valúa en u$s160.000 millones y aún no ha cumplido su décimo aniversario.

El éxito de Google sigue proviniendo de una fuente principal: los avisos publicitarios ubicados al costado de los resultados de las búsquedas que efectúa el usuario. Los anunciantes pagan únicamente cuando un potencial consumidor hace “clic” sobre los anuncios.

“Todo ese dinero ingresa de a cincuenta centavos por vez”, explicó Hal Varian, el economista en Jefe de Google a The Economist. Para que este éxito continúe, varias cosas deben suceder:

* Primero, la cantidad de búsquedas deben mantenerse estables. Esto no parece asustar a Google: en Norteamérica concentra el 64% de las búsquedas, tres veces el volumen de su rival más cercano, Yahoo!

* Segundo, deberá mantener o mejorar la eficiencia con la que pone sus anuncios al lado de los resultados de búsqueda. Es aquí donde su dominio es más que impresionante.

Un reciente análisis de la consultora de marketing Alan Rimm-Kauffman indica que Google se quedó con un 73% de los presupuestos de las compañías que anuncian en los buscadores (versus 21% Yahoo! y 6% de Microsoft). Pero además cobró más por clic, gracias a una red de anunciantes mucho más amplia y con mayor competitividad en los remates.

Sin embargo el hecho más contundente radica en que los anuncios se transforman en ventas más seguido que aquellos publicados en otros medios.

3- ¿Google ya tocó el cielo con las manos o va por otros negocios?

Lejos de conformarse, el megabuscador se está expandiendo a otras áreas. Está intentando de cerrar la compra de DubleClick, una firma especializada en el otro gran mercado, conocido como anuncios en banners (donde se cobra por vista más que por clic). Además ahora:

* Se ocupa de avisos en estaciones de radio convencionales, canales de televisión y periódicos.

* Ofrece una alternativa completa al programa Office de Microsoft, que está al alcance de cualquier buscador.

* Desarrolló una nueva tecnología conocida como Google Gears, para que sus servicios sean utilizables aún cuando no haya conexión a Internet.

* Basado en su poderosa infraestructura, experimenta con nuevas formas de acercar conexiones de banda ancha.

* Tiene planeando ingresar en el valioso espectro radial en Norteamérica.

* Piensa en modelos de negocios radicalmente nuevos, a fin de generar nuevos ingresos de las redes de datos y voz, ofreciendo un servicio gratuito respaldado por anuncios.

4- ¿Cómo es su estructura de costos?

Son mayormente fijos, por lo que cualquier retorno por encima de éstos representa una ganancia. Tiene sentido que se extienda a la televisión y otros mercados. Aún cuando gane un centavo por cada televidente (comparado con los 50 centavos por clic), ese centavo no acarrea un costo variable, y por lo tanto representa una ganancia pura.

5- ¿Cómo son los “fierros tecnológicos” que permiten almacenar casi toda la información del mundo?

Google construyó, en efecto, la supercomputadora más grande del planeta. Con vastos clústeres de servidores dispersos en enormes centros de datos y en distintos lugares del mundo.

Si, por ejemplo, hay una inesperada demanda de Gmail, su servicio de e-mail, el sistema automáticamente le destina instantáneamente mayor cantidad de procesadores y almacenamiento, sin necesidad de intervención humana.

Esta infraestructura le permite lanzar cualquier nuevo servicio a un costo insignificante. Si el servicio falla, no hay problema. Si, en cambio es un éxito, el sistema automáticamente le hace un espacio. En consecuencia, Google puede redefinir sus objetivos casi caprichosamente.

6- ¿Cómo maneja el personal para que éstos se sientan tan atraídos?

Su habilidad para emplear todo este personal es un arma competitiva, ya que Google puede darse el lujo de contratar a los trabajadores más talentosos del mercado, haciendo de esta forma que esos empleados no estén disponibles para sus competidores.

Tiene una tendencia a ganar las guerras de talento, porque su marca es más sexy y sus beneficios son fantásticamente lujosos. Los googlers viajan a sus trabajos en micros discretos (equipados con banda ancha y funcionan con biodiésel, naturalmente) desde y hasta la casa central o “GooglePlex”, que es un patio de juegos fotogénico de lámparas de lava, canchas de vóley, piletas de natación, restaurantes buenos y gratuitos, salas de masajes, etcétera.

7- ¿Cómo incentiva la creatividad, base de la creación de un sinfín de productos?

“La creatividad surge a raíz de dos personas que se juntan sin saber a donde ir”. La expresión más famosa en Google es la llamada “tiempo 20%”. Según el especialista John Battelle, la fórmula es 80/20: los empleados destinan un 80% del tiempo para tareas operativas, y el 20% restante para hacer volar la creatividad.

En teoría, todos los googlers, hasta las recepcionistas, pueden pasar un quinto de su tiempo explorando cualquier nueva idea. Buenas ideas han surgido de esta fórmula, incluyendo Google News, Gmail y hasta las combis con sistema Wi-Fi.

8- ¿Una empresa es “condenada” al éxito?

Mas allá de sus intentos de expansión en nuevos mercados, la gran pregunta es cómo respondería Google si su impresionante éxito es interrumpido: “es axiomático que en algún momento todas las empresas sufren crisis”, dijo Schmidt a The Economist.

La historia sugiere que “las empresas tecnológicas dominantes tienen problemas desde lo interno y no de parte de los competidores”, afirmó. En el caso de Google, dijo, “me preocupa la gran escala de la empresa”: en junio del 2004 contaba con 2.282 empleados, tres años más tarde esa cifra alcanzó los 13.786.

Dadas las situaciones actuales, Google no tiene mucho de que preocuparse. La mayoría de los usuarios continúan usándolo descuidadamente. La compañía enfrenta demandas, pero esas son más una molestia que una amenaza. Domina a sus rivales en las áreas de importancia, y el dinero sigue entrando. Dada esta situación cualquiera puede declararse más santo que el dinero.

La prueba vendrá cuando los buenos tiempos lleguen a su fin, algo que nadie se anima a predecir cuando será, si es que alguna vez llega.

El grupo informático Apple anunció hoy que las ventas del popular teléfono móvil iPhone alcanzaron el millón de unidades sólo 74 días después de su lanzamiento en Estados Unidos.

“El iPod necesitó casi dos años para lograr el mismo récord”, dijo en un comunicado el presidente de la firma, Steve Jobs, en referencia al reproductor de mp3 de Apple.

“Estamos impacientes por poner este revolucionario producto en las manos de aún más consumidores durante estas Navidades”, agregó.

Para impulsar las ventas, Apple anunció el pasado miércoles que el precio del iPhone será a partir de ahora de 399 dólares, en lugar de los 599 dólares que costaba el producto hace dos meses, cuando fue lanzado.

Además, aquellos que compraron el teléfono por la cantidad inicial recibirán un bono de 100 dólares para gastar en cualquier tienda de Apple.

Ese anuncio provocó un desplome de los títulos de Apple de casi el nueve por ciento y la compañía perdió 11.000 millones de dólares de valor en bolsa en sólo tres días, pero sus acciones volvieron a recuperarse hoy tras la noticia del millón de unidades vendidas.

En la próxima campaña de Navidad Apple espera arrasar también con las nuevas versiones del iPod, que incluyen un nuevo modelo llamado iPod Touch con un diseño prácticamente idéntico al iPhone, pantalla táctil y conexión inalámbrica a Internet.

Apple tiene previsto comenzar a vender el iPhone en Europa a finales de año, pero aún no ha confirmado qué operadores distribuirán el teléfono.